Anti-SUV es lo mejor de tres mundos

El elevador trasero Octavia de Skoda puede ser el auto para ti.

Parece un sedán, pero el maletero se levanta como un hatchback, lo que facilita la carga de artículos grandes en la parte trasera.

El enfoque innovador ofrece casi tanto espacio en el maletero como el SUV de la familia Kodiaq de la marca. Si eso no es suficiente, la camioneta Octavia lleva una carga aún mayor y cuesta solo $ 1500 más.

Más por menos se ha convertido en un mantra para la marca checa desde que volvió a entrar en el mercado australiano en 2007.

El argumento de venta es simple: "Calidad europea, sin el precio europeo".

Y el acercamiento está dando frutos. Las ventas aumentaron casi un 80 por ciento en los primeros tres meses del año, en gran parte gracias al auge de los SUV.

Sin embargo, a diferencia de algunos rivales, la marca no le está dando la espalda a los sedanes y hatchbacks.

El director gerente Michael Irmer dice que todavía hay demanda de autos tradicionales.

“A medida que avanzan otras (marcas), la gente tiene menos para elegir y eso aumenta sus oportunidades”, dice.

La nueva gama Octavia consta de ocho modelos, cuatro sedán y cuatro vagones, y los precios van desde $ 32,990 en automóvil para el Ambition hasta $ 52,990 en automóvil para el deportivo RS wagon.

Los precios han subido levemente en los modelos más baratos, pero Skoda dice que se han agregado equipos por valor de $ 6250.

Los cambios en la cabina incluyen una pantalla central más grande de 10 pulgadas, una pantalla para el conductor completamente digital, iluminación ambiental, carga inalámbrica y espejo para teléfonos inteligentes, freno de estacionamiento eléctrico y puerta trasera automática.

La tarifa de seguridad estándar en toda la gama abarca el frenado automático de emergencia, el control de crucero adaptativo y la asistencia para mantener el carril, pero lamentablemente no puede optar por la alerta de punto ciego o la alerta de tráfico cruzado trasero en el modelo Ambition. En el modelo Style, son parte de un paquete de lujo de $ 5800 que incluye asientos de cuero con calefacción y control de temperatura de tres zonas. Algunos rivales tienen ambos como equipamiento estándar en sus gamas.

Los compradores de estilos también pueden optar por un paquete tecnológico de $ 3200 con suspensión adaptativa, una pantalla de visualización frontal, audio premium, puertos USB adicionales y control de clima de tres zonas. Una combinación de ambos paquetes cuesta $ 7800.

Irmer dice que aproximadamente dos tercios de los compradores eligen al menos un paquete de opciones.

En el extremo superior de la gama, el precio del RS ha aumentado en casi $ 8000. Skoda dice que el equipo que era opcional en el modelo anterior ahora es estándar.

A pesar del precio más alto, Irmer cree que el RS representará aproximadamente el 40 por ciento de las ventas.

Hay tres motores disponibles. El Ambition y el Style tienen un cuatro cilindros turbo de 1.4 litros que emite 110kW, mientras que el modelo Limited Edition tiene un turbo de 2.0 litros con 140kW y el turbo de 2.0 litros del RS tiene 180kW. El 1.4 litros se combina con una automática convencional de 8 velocidades, mientras que el 2.0 litros tiene una automática de doble embrague y siete velocidades.

Probamos el sedán RS y quedamos impresionados por su aplomo, rendimiento y presentación de la cabina.

Los cómodos asientos de cubo con costuras de diamante rojo se combinan con salpicaduras de Alcantara y fibra de carbono en el tablero para crear un sabor deportivo, mientras que la pantalla digital de la cabina se diferencia del resto de la gama, brillando en un rojo amenazante.

El RS no tiene la potencia de la cosecha actual de escotillas calientes, pero una gran cantidad de par motor reducido permite una aceleración sin esfuerzo fuera de la marca. También hace un gran trabajo al equilibrar la comodidad con la destreza en las curvas.

En la ciudad absorbe los baches de manera impresionante, pero acciona el interruptor al modo deportivo en una carretera secundaria sinuosa y el automóvil cobra vida.

La respuesta del acelerador es más aguda, las marchas se mantienen por más tiempo, la dirección es más carnosa y la suspensión adaptativa se agacha para brindar un excelente control y conducir en las curvas.

Podríamos vivir sin el gruñido artificial bombeado a la cabina a través de los altavoces, pero afortunadamente puedes apagarlo.

En general, el RS ofrece una atractiva combinación de rendimiento y estilo.