Canal de Suez podría ser bloqueado durante semanas por barco 'ballena varada'

ISMAILIA, Egipto (Mundo Informático) - Un enorme buque portacontenedores que bloquea el Canal de Suez como una "ballena varada" puede tardar semanas en liberarse, dijo la compañía de salvamento, ya que los funcionarios detuvieron todos los barcos que ingresaban al canal el jueves en un nuevo revés para el comercio mundial.

Los 400 metros Ever Given, casi siempre que el Empire State Building sea alto, bloquea el tránsito en ambas direcciones a través de uno de los canales de envío más transitados del mundo para el petróleo y los combustibles refinados, granos y otros intercambios comerciales que unen Asia y Europa.

La Autoridad del Canal de Suez (SCA) dijo que nueve remolcadores estaban trabajando para mover el barco, que se atascó en diagonal en el tramo sur del canal de un solo carril el martes por la mañana en medio de fuertes vientos y una tormenta de polvo.

"No podemos excluir que podría llevar semanas, dependiendo de la situación", dijo Peter Berdowski, director ejecutivo de la empresa holandesa Boskalis, uno de los dos equipos de rescate que intentan liberar el barco, al programa de televisión holandés "Nieuwsuur".

Un total de 206 grandes portacontenedores, buques cisterna que transportan petróleo y gas, y buques a granel que transportan granos se han quedado atrás en ambos extremos del canal, según los datos de seguimiento, creando uno de los peores atascos de transporte que se han visto en años.

El bloqueo se suma a la interrupción del comercio mundial ya causada el año pasado por COVID-19, con volúmenes comerciales afectados por altas tasas de cancelaciones de barcos, escasez de contenedores y velocidades de manipulación más lentas en los puertos.

La línea número uno del mundo, AP Moller Maersk, dijo que estaba considerando desviar buques alrededor del Cabo de Buena Esperanza de África, agregando de cinco a seis días al viaje entre Asia y Europa. Dijo que la carga urgente podría enviarse en trenes y aviones, aunque aún no se han tomado decisiones.

"PESO ENORME"

La SCA, que había permitido que algunas embarcaciones ingresaran al canal con la esperanza de que se pudiera despejar el bloqueo, dijo que había suspendido temporalmente todo el tráfico el jueves. Maersk dijo en un aviso al cliente que tenía siete embarcaciones afectadas.

Berdowski dijo que la proa y la popa del barco se habían levantado contra ambos lados del canal.

“Es como una enorme ballena varada. Es un peso enorme sobre la arena. Es posible que tengamos que trabajar con una combinación de reducción de peso mediante la eliminación de contenedores, aceite y agua del barco, remolcadores y dragado de arena ".

(Gráfico: Bloqueo de Suez -)

El armador japonés Shoei Kisen se disculpó por el incidente y dijo que el trabajo para liberar el barco, que se dirigía a Europa desde China, "ha sido extremadamente difícil" y no estaba claro cuándo volvería a flotar.

Las dragas estaban trabajando para limpiar la arena y el lodo de su alrededor, mientras que los remolcadores junto con los cabrestantes de Ever Given trabajan para cambiarlo, dijo el gerente técnico de la embarcación, Bernhard Schulte Shipmanagement (BSM).

Otro funcionario con conocimiento de la operación dijo que probablemente tomaría días. "Si termina en el escenario de que tiene que retirar la carga, entonces está ante un ejercicio que requiere mucho tiempo", dijo, negándose a ser identificado.

Una marea más alta prevista para el domingo puede ayudar a los esfuerzos de rescate.

Sin embargo, la autoridad meteorológica egipcia también advierte de una "interrupción de la navegación marina" debido a una tormenta marina prevista para el sábado y domingo, con vientos pronosticados para alcanzar los 80 kph (50 mph) y olas de hasta 6 metros de altura a lo largo del Mar Rojo y Golfo de Suez.

Aproximadamente el 30% del volumen de contenedores de transporte del mundo transita diariamente por el Canal de Suez de 193 km (120 millas), y aproximadamente el 12% del comercio mundial total de todas las mercancías.

"Todos los puertos de Europa occidental van a sentir esto", dijo Leon Willems, portavoz del puerto de Rotterdam, el más grande de Europa. "Esperamos tanto para las empresas como para los consumidores que se resuelva pronto".

CRUNCH DE CONTENEDOR

La consultora Wood Mackenzie dijo que el mayor impacto fue en el transporte de contenedores, pero también hubo un total de 16 petroleros de crudo y productos petroleros cargados que debían navegar por el canal y ahora se retrasaron.

Los petroleros transportaban 870.000 toneladas de crudo y 670.000 toneladas de productos de petróleo limpio como gasolina, nafta y diesel, dijo.

Rusia y Arabia Saudita son los dos principales exportadores de petróleo a través del canal, mientras que India y China son los principales importadores, dijo la firma de análisis de petróleo Vortexa. La consultora Kpler dijo que el canal representaba solo el 4,4% de los flujos totales de petróleo, pero una interrupción prolongada complicaría los flujos de petróleo ruso y del Caspio a Asia y del Medio Oriente a Europa.

El impacto en los precios del petróleo ha sido limitado hasta ahora, ya que el destino de la mayoría de los petroleros es Europa, donde la demanda es actualmente más débil debido a una nueva ronda de bloqueos. [O/R]

(Gráfico: Principales exportadores de crudo y productos a través del Canal de Suez -)

(Gráfico: Principales importadores de crudo y productos a través del Canal de Suez -)

El subdirector gerente de la asociación de la industria BDI de Alemania, Holger Loesch, expresó su preocupación y dijo que los atracos anteriores en los envíos ya estaban afectando la producción, especialmente en las industrias que dependen de materias primas o suministros de construcción.

Aproximadamente el 16% de las importaciones de productos químicos de Alemania llegan por barco a través del canal de Suez y el economista jefe de la asociación de productores de productos químicos y farmacéuticos alemanes VCI, Henrik Meincke, dijo que se verían afectados con cada día de bloqueo.

El presidente de la Fed de Atlanta, Raphael Bostic, dijo: "Esto plantea el hecho de que existen algunos puntos de estrangulamiento potenciales en nuestra cadena de suministro y tendremos que prestar atención a cómo resuelven eso".

El propietario y las aseguradoras enfrentan reclamos por un total de millones de dólares incluso si el barco se reflota rápidamente, dijeron el miércoles fuentes de la industria. Shoei Kisen dijo que la aseguradora del casco del grupo es MS&AD Insurance Group, mientras que la aseguradora de responsabilidad es UK P&I Club.