Cómo este algoritmo puede encontrar personas perdidas en el océano

Encontrar objetos, barcos o personas perdidos en el océano es posiblemente una de las tareas más difíciles y agotadoras para los rescatistas. Hoy en día, un nuevo método algorítmico podría ayudarlos a lograr esto de manera más fácil y rápida. Investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) y, en particular, del Instituto Federal de Tecnología de Suiza lo describen en un nuevo estudio científico publicado en la revista Nature Communications. El algoritmo desarrollado por estos investigadores se basa en una variedad de parámetros medidos localmente en la región del océano objetivo: la fuerza y ​​la dirección de las corrientes oceánicas, los vientos superficiales, el tamaño de las olas, etc. De esta manera, es capaz de identificar, en tiempo real , las áreas hacia las cuales los objetos que flotan en la superficie del agua podrían converger. Los científicos llaman a estas áreas "Perfiles de atracción transitoria" o TRAPS. "Podemos comparar estas TRAMPA con imanes no fijos, que atraerían piezas colocadas sobre una mesa", explica Mattia Serra, investigador del MIT, en un comunicado de prensa.

Para validar la precisión de su algoritmo, los investigadores dejaron que las corrientes llevaran diferentes flotadores y maniquíes en varias regiones oceánicas de todo el mundo. Previamente, habían realizado una investigación de las TRAPS locales gracias a su nuevo método. Unas horas más tarde, notaron que los objetos lanzados al océano efectivamente habían convergido al nivel de las TRAPS encontradas usando su algoritmo. "Grupos como la Guardia Costera de EE. UU. Utilizan regularmente simulaciones y modelos físicos para averiguar la dirección de las corrientes oceánicas", destaca el investigador Thomas Peacock. Sin embargo, estos modelos no tienen en cuenta determinadas condiciones temporales como TRAPS. “Usando nuestro método, pudieron saber directamente dónde están ubicadas las TRAPS. Así, si se detectara un accidente en el plazo de una hora, se podría proceder de inmediato a donde se ubican las posibles zonas de convergencia temporal. Esto es muy importante cuando, con la esperanza de encontrar y rescatar a una persona, la ventana de tiempo es limitada. "