Cómo hablar con tu jefe sobre no querer volver a la oficina

Laura * vive y trabaja en Greater Manchester, un área de bloqueo local donde puedes tomar una pinta en tu pub local, pero no puedes recibir a los padres en tu propio jardín trasero. El 1 de julio, los jefes de su empresa de contratación le dijeron que era seguro regresar a la oficina, un mes antes de que el gobierno diera luz verde. “Sentí que era innecesario entrar porque podía hacer el mismo trabajo desde casa”, dice.

Sus jefes eran comprensivos al principio, pero a medida que pasaba el tiempo, la presión para volver a la rutina aumentó. Expresó sus preocupaciones, pero le dijeron que la oficina era segura y, además, si estaba visitando bares y restaurantes, entonces había pocas excusas para volver al trabajo. “Echaba de menos a mis compañeros y algo de normalidad al ir a la oficina, pero no necesitamos entrar para hacer el trabajo”, dice. "Me estresó que no fue una elección personal".

Laura volvió al trabajo pero después de recibir un ultimátum: entra o no trabajes nada. Cuando entró en vigor el cierre local, Laura asumió que su oficina cerraría. Ese no fue el caso. “A pesar del bloqueo local, todavía no se nos permite trabajar desde casa, pero si nos descubren rompiendo el bloqueo local, como si saliéramos por la noche con amigos fuera de su hogar, lo haríamos de inmediato enfrentarán medidas disciplinarias y serán suspendidas como castigo ”, dice. "Eso les pasó a dos colegas que salieron el fin de semana y lo publicaron estúpidamente en Instagram ..."

La situación de Laura es particularmente desconcertante, pero no es la única que se arrastra de regreso a la oficina. Una encuesta de AlphaWise, unidad de investigación de Morgan Stanley, realizada a mediados de julio, encontró que solo el 34 por ciento de los trabajadores de cuello blanco del Reino Unido habían regresado al trabajo, y para los trabajadores de la ciudad eso es solo uno de cada seis. Como también informa la BBC, 50 de los principales empleadores del Reino Unido no tienen planes de invitar a todo el personal a la oficina a tiempo completo en un futuro próximo.

La ansiedad en el lugar de trabajo puede ser el factor determinante de esto. Una encuesta de ManpowerGroup, publicada la semana pasada pero realizada en junio, encontró que el personal en los EE. UU. Y el Reino Unido tenía menos confianza en regresar al trabajo y más miedo a una segunda ola de Covid-19 en comparación con Alemania, Francia, Italia, México y Singapur. y España.

Surge la pregunta, ¿por qué regresar? Sally Carthy, directora de servicios al cliente de la firma Carthy Accountants de Stafford, tomó recientemente la decisión de hacer que su equipo de 15 regrese a la oficina. Ella señala algunas razones. Después de meses de reuniones virtuales, la fatiga de Zoom se había arraigado profundamente: "nuestros clientes querían ir a la oficina para ver gente", dice, y casi la mitad de su equipo solicitó volver a su escritorio antes de la fecha de regreso propuesta del 3 de agosto. , añorando la “camaradería” que Carthy dice que la oficina proporciona.

Algunos miembros del personal vivían solos y encontraron que su encierro de 9 a 5 era demasiado solitario, dice Carthy, y otros en las primeras etapas de sus carreras sintieron que carecían de orientación y supervisión.

En su mayor parte, todo ha sido como de costumbre, con los únicos cambios importantes en un sistema unidireccional de oficina y tareas de limpieza adicionales. Aún así, Carthy experimentó cierto rechazo por parte del personal. “Algunos encontraron que trabajar en casa era agradable, se acostumbraron mucho a trabajar con ropa de casa y expresaron cierta renuencia a regresar a la oficina”, dice Carthy. "Todos regresaron sin demasiados problemas".

Regresar a la oficina era obligatorio para el personal, sin embargo, Carthy dice que "habría respondido adecuadamente si alguien hubiera tenido razones específicas de salud u otras razones para no regresar".

Dado que han trabajado productivamente desde casa desde marzo, muchos trabajadores de oficina pueden creer que la prisa por volver a la oficina no tiene sentido.

Las cifras son convincentes: aunque trabajar desde casa se está agotando, un estudio de la plataforma de redes sociales Buffer y el sitio de trabajo AngelList. descubrió que al 98 por ciento de las personas les gustaría tener la opción de trabajar de forma remota durante el resto de sus carreras. Eso puede deberse a una mayor productividad, un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida personal o al hecho de que, como descubrió una encuesta reciente realizada por Culture Shift, el 26 por ciento de los trabajadores de tecnología están recibiendo comentarios pasivo-agresivos con menos frecuencia.

Trabajar desde casa también ayuda a detener la propagación del virus. Un estudio de la Universidad de Sussex encontró que se prevé que una reducción del 30 por ciento en las interacciones en el lugar de trabajo resulte en una reducción del 62 por ciento en nuevas infecciones y una reducción del 54 por ciento en nuevas muertes para fines de 2020, en comparación con ninguna intervención adicional. .

Nadie quiere respirar aire reciclado durante una pandemia, pero plantear las preocupaciones de seguridad a un superior es una tarea abrumadora, y convencer a su jefe de que le permita quedarse en casa y evitar un tren marcapasos a las 7 am es una tarea difícil. ¿Puedes negarte a regresar?

"Si un empleado está preocupado por contraer el coronavirus al ir a trabajar, debe hablar con su empleador lo antes posible y discutir qué opciones pueden estar disponibles", dice Tom Neil, asesor principal de ACAS, un asesor independiente para los derechos de los empleadores y los empleados. . Neil sugiere que esto podría incluir continuar trabajando desde casa, cambiar el horario de trabajo o buscar otros arreglos laborales flexibles. Si las inquietudes no se pueden resolver a través de un chat informal, los empleados pueden presentar una queja formal, que debe seguirse si una organización tiene un procedimiento de queja.

Los empleados interesados ​​también pueden ponerse en contacto con su departamento de recursos humanos o sindicato, si lo tienen. De lo contrario, la gente debería dirigirse al HSE, el organismo gubernamental a cargo de la salud y seguridad en el lugar de trabajo. "Los empleados tienen el derecho legal de dejar el lugar de trabajo o negarse a asistir si creen que existe un riesgo para su salud y seguridad o para la de otros, pero esto solo está disponible en circunstancias extremas", dice Laura Kearsley, socia y abogada de Nelsons Law firma.

Para evitar amotinamientos del personal, Kearsley sugiere que los empleadores deben ser abiertos con los empleados sobre las medidas de seguridad, compartir evaluaciones de riesgos para tranquilizar a los empleados y tener en cuenta las preocupaciones de los empleados antes de que se abran las puertas. “Es probable que esto sea más efectivo que una instrucción general para asistir o una negativa total a hacerlo”, dice ella.

Sin embargo, si todo eso falla, la ley está del lado del empleador. "Los empleados normalmente incumplirán su contrato de trabajo si se niegan a asistir al trabajo", dice Neil. "Si un empleado se niega a asistir al trabajo sin una razón válida, podría resultar en una acción disciplinaria".

En última instancia, los empleadores tienen el poder, por lo que el mejor consejo es esperar que los suyos sean buenos. Si no es así, los empleados pueden estar nerviosos al abordar la cuestión del trabajo desde casa por temor a represalias, lo que podría tener consecuencias más amplias.

“La morbilidad por covid está pasando desapercibida en muchos casos”, dice Andrew Watterson, profesor de ciencias de la salud en la Universidad de Stirling. Explica cómo el personal que se ve obligado a regresar a la oficina puede no revelar los síntomas de Covid por temor al despido o la pérdida del trabajo, especialmente aquellos en trabajos precarios o de cero horas. "Hay buenos empleadores, pero los malos pueden obligar a los trabajadores a encubrir la enfermedad porque la paga por enfermedad es baja, el apoyo a las prestaciones es inadecuado y las licencias y otros esquemas están terminando".

Esto podría poner a los empleados en “doble riesgo”, dice Watterson, poniéndolos en riesgo de contraer el virus en las oficinas y al mismo tiempo alentándolos a seguir trabajando cuando estén enfermos. Pero las medidas de regreso al trabajo apresuradas también podrían afectar a las empresas donde les duele: financieramente.

Si un empleado contrata a Covid en el lugar de trabajo, puede tener derecho a llevar a su empleador a un tribunal civil por negligencia o daño causado en el lugar de trabajo. Sin embargo, sería difícil lograr un caso exitoso. Un empleado tendría que demostrar que ha estado expuesto a Covid en su lugar de trabajo y Covid-19 aún no está clasificado como una enfermedad ocupacional que, si lo fuera, ayudaría a los trabajadores a obtener una compensación si la contraen.

Dentro de este campo minado de legislación de área gris y presión en el lugar de trabajo, personas como Laura tienen pocas opciones para seguir las reglas y evitar publicar pruebas incriminatorias en las redes sociales. “Toda esta experiencia me ha hecho sentir muy aislada”, dice. "El mensaje es básicamente 'esta pandemia no va a desaparecer pronto, así que tenemos que volver a la normalidad lo antes posible".

* Se han cambiado los nombres

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