"Tengo la esperanza de ver los líderes que se preocupan se unen, y Tengo un hoyo en el corazón y en el estómago al pensar que la humanidad probablemente no tenga mucho más tiempo en esta tierra ”, dice Cheyenne Carter. Carter es un virginiano occidental de 24 años que siguió de cerca la reciente Conferencia de la ONU sobre el Cambio Climático (COP26) y las maquinaciones políticas detrás del histórico proyecto de ley de infraestructura de $ 1.2 billones recientemente promulgado.
Carter se crió en Elkins, Virginia Occidental, un pueblo de montaña que descansa en el borde del Bosque Nacional Monongahela, un terreno público de 900,000 acres lleno de belleza y canto de pájaros, una de las áreas con mayor biodiversidad de la región. "Crecí escuchando el coro de insectos y ranas", dice Carter, "viendo pájaros y cientos, tal vez miles, de mariposas que migran a través de las flores silvestres y nuestros melocotoneros y cerezos".
Fue a fines de la década de 1990, una época en que las polillas luna verde lima con alas que se extendían más allá de su mano eran "una vista común". Eran tan resplandecientes que tenía uno tatuado en el hombro, un símbolo precioso del hogar que llevaba a donde quiera que fuera. Pero cuando el joven de 24 años regresó recientemente a Elkins y le preguntó al nuevo cuidador de la tierra si alguna vez había visto la polilla, dijo que no. “Y luego aclaró: 'En realidad sí. Uno muerto '”.
Esta pérdida es representativa de mayores desafíos que se extienden por la ciudad natal de Carter y el estado que ama. El estanque de ranas detrás de la antigua casa de Carter ha desaparecido hace mucho tiempo. Ya no ve mariposas ni escucha pájaros, y el tatuaje en su hombro ahora es un recordatorio penetrante de lo que el mundo está perdiendo. Un informe de la División de Recursos Naturales de Virginia Occidental predice que las temperaturas en Virginia Occidental aumentarán entre 2,5 y 3,1 grados Celsius durante los próximos 40 a 50 años, muy por encima de la marca de 1,5 grados Celsius sobre los niveles preindustriales que los científicos climáticos y los legisladores utilizan como umbral seguro para el calentamiento.
A pesar de esto, el senador de Virginia Occidental Joe Manchin obligó a sus colegas a neutralizar las disposiciones climáticas dentro del paquete de infraestructura que habría controlado las emisiones de gases de efecto invernadero estadounidenses. “Nuestra tierra y nuestra gente tienen mucho que ofrecer”, dice Carter, “pero hemos sido saqueados y violados, se han aprovechado de nosotros durante mucho tiempo por las grandes corporaciones y compañías mineras, y ahora por la persona que se supone que debe hacerlo. cuide de nosotros. Nos está vendiendo a todos por carbón ".
Aunque Carter está “desconcertada” por estas desconexiones y las formas en las que la sociedad continúa trabajando —y votando— en contra de sus propios intereses, no se ha rendido. Su dolor y tristeza se han convertido en catalizadores del trabajo en West Virginia Climate Alliance.
Esta trayectoria la conoce bien la investigadora sueca de psicología Maria Ojala. Ha pasado décadas estudiando cómo los jóvenes se involucran con el cambio climático y otros problemas ambientales, y es la autora principal del nuevo informe "Ansiedad, preocupación y dolor en tiempos de crisis ambiental y climática". Las emociones negativas, explican los autores, pueden ser "la fuente de la acción humana".
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