COVID-19: China quiere usar IA para predecir nuevos casos

¿Es mejor predecir que curar? Tencent, una de las empresas de telecomunicaciones más grandes de China, parece, en cualquier caso, dispuesta a arriesgarse. Su departamento de investigación especializado en tecnologías de inteligencia artificial, Laboratorio de inteligencia artificial de Tencent, acaba de publicar un dispositivo predictivo para ayudar a clasificar a los pacientes con COVID-19. Los aproximadamente 70 investigadores y 300 ingenieros de este centro de investigación privado echaron una mano a científicos y médicos de salud pública del Instituto de Salud Respiratoria de Guangzhou (Cantón) para desarrollarlo. Su funcionamiento y diseño se detallan en un estudio publicado recientemente en la revista científica Nature Communications. Este dispositivo se basa en el procesamiento de un gran volumen de datos gracias al "Aprendizaje profundo". Una inteligencia artificial diseñada en el Tencent IA Lab ha ingerido los archivos médicos de 1.590 pacientes, procedentes de 575 centros médicos chinos. Los primeros resultados y las concordancias estadísticas que estableció se validaron luego con una nueva cohorte de datos de 1.393 pacientes hospitalizados en las provincias de Wuhan (foco de la pandemia), Hubei y Guangdong.

El dispositivo tiene en cuenta varios parámetros médicos (síntomas, enfermedades crónicas, concentración sanguínea de ciertas enzimas) para dar una estimación precisa del riesgo de agravamiento en un paciente con el coronavirus SARS-CoV-2. Presenta las probabilidades de que el paciente experimente un empeoramiento en 5, 10 o 30 días. después de la admisión y el diagnóstico. Tencent ha puesto este dispositivo a disposición del público a través de una plataforma dedicada. No obstante, su uso está destinado al personal de enfermería de los hospitales a cargo de pacientes con COVID-19. El agravamiento de dicha infección puede ocurrir rápidamente y sin previo aviso. Como se recuerda TechCrunch, en promedio, el 6,5% de los pacientes desarrollan síntomas más graves. Entre estos casos graves, es probable que el 49% de ellos muera a causa de ella. La intención de Tencent es ayudar a los hospitales a “clasificar” mejor a sus pacientes, de acuerdo con su propensión a desarrollar un agravamiento, para que la atención necesaria se brinde más rápidamente a los más frágiles. En este período de verano, cuando la amenaza de una segunda ola pandémica se materializa todos los días, todas las herramientas de la lucha parecen bienvenidas.