El enorme telescopio chino pronto se abrirá a los científicos de todo el mundo

Más de un año después de su puesta en servicio oficial, el telescopio FAST finalmente será accesible para científicos de todo el mundo. El ingeniero jefe Jiang Peng dio la buena noticia. A partir del 1 de abril, los científicos de fuera de China podrán enviar solicitudes a los Observatorios Astronómicos Nacionales de China. Una vez procesado este, las horas de observaciones se distribuirán desde Agosto 1. Según el ingeniero jefe de FAST, aproximadamente 10% del tiempo de observación global se asignará a los astrónomos globales. El 90% restante se dedicará a la investigación realizada por Beijing.

El radiotelescopio parabólico más grande del mundo

Construido en la cuenca natural del condado de Pingtang en el suroeste de China, este gigante mide 500 metros de diámetro y está hecho de 4.450 paneles metálicos. Es este tamaño monumental lo que le ha valido el apodo de FAST (Radiotelescopio esférico de apertura de quinientos metros). Apodado el Sky Eye, es el segundo radiotelescopio más grande del mundo, justo detrás del RATAN-600 de Rusia. Se utiliza en particular para obtener imágenes de púlsares, estrellas de neutrones cuyo radio mide como máximo varias decenas de kilómetros. Desde su creación, ya ha 240 púlsares inmortalizados y el más importante de ellos fue descubierto en el cúmulo estelar Messier 92. La observación de estos fenómenos permitirá a largo plazo comprender mejor los orígenes de nuestro universo, pero también buscar ocasionalmente rastros de vida extraterrestre. Su llegada también compensará el colapso del radiotelescopio de Arecibo, ocurrido el 1 de diciembre en Puerto Rico. No cabe duda de que muchos enviarán sus aplicaciones para poder utilizarlo. Queda por ver a partir de ahora qué misterios del universo intentará resolver el Chinese Sky Eye.