El icónico radiotelescopio de Arecibo será desmantelado

Los astrónomos de todo el mundo están de luto. Hoy se enteraron de una triste decisión de la National Science Foundation (NSF) de Estados Unidos: el desmantelamiento de la Radiotelescopio de arecibo. Este monumento al estudio del cosmos se encuentra en servicio desde 1963, cerca del pueblo de Arecibo de donde lleva el nombre, en la isla de Puerto Rico. Con su antena parabólica de 305 metros de envergadura, fue considerado el radiotelescopio más grande jamás construido hasta 2016 y la puesta en servicio del radiotelescopio chino FAST, con una parábola de 500 metros de diámetro. Lamentablemente, en los últimos días, tras la rotura de dos cables que soportan instrumentos de medición muy pesados ​​colocados sobre el gigantesco plato, toda la estructura amenaza con derrumbarse.

Por tanto, es con una punzada de corazón que me enteré del fin de Arecibo. Este increíble radiotelescopio que ha permitido tantas observaciones de púlsares. Objetos misteriosos que identificamos con estrellas de neutrones y que estudié durante mi tesis.#WhatAreciboMeansToMe https://t.co/Wj7uEhAokd

- Luc Di Gallo (@LucDiGallo) 20 de noviembre de 2020

El radiotelescopio de Arecibo ha hecho posible aprender más sobre nuestro sistema solar (en particular, el período de rotación de Mercurio) y más allá (como el descubrimiento de algunos de los primeros púlsares). También tuvo que proporcionar la primera imagen de un asteroide, la de (4769) Castalie. A lo largo de las décadas, ha sido un objeto de investigación particularmente útil para los astrónomos de todo el mundo. Muchos hoy comparten su dolor en las redes sociales usando el hashtag #WhatAreciboMeansToMe - a la manera de Luc Di Gallo, doctor en astrofísica y teniente de alcalde de Montreuil, en Twitter arriba. Además, el radiotelescopio siempre será recordado por los cinéfilos como el escenario de la pelea final entre James Bond (entonces interpretado por Pierce Brosnan) y el ex-006, Alec Trevelyan alias Janus (interpretado por Sean Bean), en la película. Ojo dorado.