Esta enzima podría convertirlo en un corredor de maratones | Diario del friki

hace 4 años

Un estudio de la prestigiosa Universidad de Harvard concluyó que la pérdida de una enzima específica provocó un aumento drástico de la resistencia en ratones. Una forma de desarrollar métodos para mejorar la resistencia, pero también tratamientos contra el cáncer y diversas enfermedades musculares.

© Quino Al - Unsplash

El equipo estaba interesado en PHD3, una enzima que desempeña un papel en el metabolismo de los lípidos. Sus estudios anteriores mostraron que en las células musculares, PHD3 aplicó un cambio químico (hidroxilación) a una enzima llamada ACC2. Esto, a su vez, evitará que los ácidos grasos entren en las mitocondrias. Es una pequeña estructura celular, donde se transportan ciertas moléculas para producir energía. Pero este nuevo estudio ha arrojado algo de luz sobre este proceso. Los investigadores han identificado otra enzima, AMPK, que también juega un papel en este proceso. Cuando la célula tiene abundantes recursos para producir energía, PHD3 modifica ACC2 para inhibir el metabolismo de lípidos (grasas). Por lo tanto, el cuerpo dejará de ingerir sustancias grasas que constituyen una reserva de energía. En cambio, se beneficiará directamente de estos abundantes recursos. Por otro lado, cuando el nivel de azúcar en sangre (y por tanto los recursos) es bajo, ocurre el fenómeno contrario. Entonces es AMPK el que entra en juego y modifica ACC2 en lugar de PHD3 para aumentar el metabolismo de los lípidos. Por tanto, las células utilizarán las reservas de grasa para producir energía.

Basado en esta observación, el equipo se preguntó qué pasaría si apagaran PHD3 en algunos ratones. Por lo tanto, hicieron el experimento y privaron a algunos ratones jóvenes de PHD3 gracias a una técnica de ingeniería genética. Estos ratones fueron entrenados para correr en una cinta, donde los investigadores pudieron medir su rendimiento. Y los resultados han sido bastante impresionantes. Todos los ratones deficientes en PHD3 se desempeñaron significativamente mejor, corriendo un 50% más lejos y un 40% más que los demás. También consumen mucho más oxígeno. Fisiológicamente hablando, PHD3 es, por tanto, una especie de válvula de control. Al eliminarlo, los investigadores desataron el metabolismo de los ratones, permitiéndoles “quemar” tanta grasa como sea necesario durante el ejercicio: esto equivale a abrir todas las válvulas para arrojar la mayor cantidad de carbón posible a una locomotora de vapor.

© Escuela de Medicina de Hardvard

¿Mejorar la resistencia ... y curar el cáncer?

Todavía hay una serie de incógnitas. Para empezar, será necesario estudiar con más precisión los mecanismos detrás de esta ganancia de resistencia. También será necesario verificar que estos mecanismos existen en humanos. El equipo de investigación también explica que no tienen la perspectiva necesaria para discutir los efectos nocivos de la ausencia de PHD3. Pero eso no significa que este descubrimiento no pueda tener ninguna aplicación concreta, al contrario. Según los investigadores, esta es una vía prometedora para desarrollar métodos para mejorar la resistencia ... pero no solo.

Los investigadores también han encontrado un beneficio potencial en el tratamiento de otras enfermedades. En algunas formas de cáncer, las células cancerosas expresan niveles muy bajos de PHD3 y consumen grasa a toda velocidad. Por tanto, todo parece indicar que la inhibición de esta enzima es uno de los mecanismos “pirateados” por el cáncer para proliferar y diseminarse. Todos los esfuerzos para comprender y controlar esta vía metabólica son, por tanto, estrategias potenciales en la lucha contra el cáncer.

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