Este video muestra lo que sucede con las neuronas muertas en el cerebro

Investigadores de la Facultad de Medicina de Yale han logrado observar y capturar en video el destino de una neurona de ratón inmediatamente después de su muerte. Una primicia rotunda, nunca antes hecha en un mamífero. Por supuesto, ya sabíamos que existía un mecanismo para vaciar las neuronas muertas, pero aún teníamos que arreglárnoslas para pintar una imagen de él. Ahora está hecho con este gran video.

Esta escena que se desarrolla ante sus ojos es un mecanismo particularmente esquivo que, sin embargo, está teniendo lugar en su cerebro en este mismo momento. En promedio, un ser humano sano tiene alrededor de 85 mil millones de neuronas; tantas células vivas que nacen, viven y finalmente mueren ... y de las que nuestro cerebro debe deshacerse de una forma u otra. Fisiológicamente hablando, esto equivale a sacar la basura y es un mecanismo fundamental para el buen funcionamiento de nuestro cerebro. Los autores observaron tres tipos de células especializadas en el sistema nervioso (microglia, astrocitos y células NG2) haciendo un trabajo muy coordinado para hacer este trabajo doméstico.

También descubrieron que este trabajo de limpieza parecía mucho más lento y laborioso. Aún así, para estudiar este ballet microscópico, el equipo tenía que ser astuto. De hecho, dibujar el retrato de una neurona moribunda es todo menos obvio y requiere mucha suerte, tanto en términos de tiempo como de ubicación…. ¡a menos que mates la celda tú mismo!

Mata para una mejor observación, el lujo de la biología celular

Por lo tanto, los investigadores utilizaron una técnica llamada 2Phatal, que juega con un proceso llamado apoptosis. Muchas células contienen en su código genético una especie de "Protocolo de suicidio”, Destinado expresamente a activarse en determinados casos de mal funcionamiento o una vez que la celda sea demasiado antigua. Gracias a este proceso, los investigadores pudieron desencadenar esta apoptosis en una célula precisa a la que apuntaron concienzudamente el objetivo de su microscopio ... Un método que, si nos divirtiéramos transponiéndolo a humanos, sería francamente siniestro ya que eso sería equivale a obligar a alguien a suicidarse, y luego a esperar el coche fúnebre con su teleobjetivo y su cuaderno. Pero a nivel celular, este método es muy elegante ya que evita tener que destruir miles de neuronas con la esperanza de tropezar con una imagen explotable.

Esta observación es un gran logro técnico, pero sobre todo es una experiencia que sin duda hará avanzar nuestro conocimiento del desarrollo cerebral, patologías asociadas y neurodegeneración. La posibilidad de poder observar estos mecanismos con tal grado de precisión permitirá muy pronto conocer más sobre los diferentes mecanismos implicados y, sobre todo, comparar los procesos descubiertos en ratones con los implicados en el cerebro humano. .