El mundo tiene perdió un tercio de su bosque desde la última edad de hielo, y se estima que el 15 por ciento de los gases de efecto invernadero globales todavía provienen de la deforestación y la degradación forestal.
Ahora, una nueva promesa hecha en la conferencia climática COP26 en Glasgow el mes pasado espera cambiar este panorama desolador. La Declaración de los Líderes de Glasgow sobre Bosques y Uso de la Tierra, firmada por naciones forestales clave, tiene como objetivo reducir la deforestación a cero para 2030. La promesa ha generado esperanzas de que el mundo vea un nuevo impulso para frenar los devastadores impactos de la deforestación.
«Si pudiéramos reducir la deforestación a cero, sería un logro increíble», dice Simon Lewis, investigador de la ciencia del cambio global en la Universidad de Leeds y el University College London. “Tanto en términos de carbono […] y para la biodiversidad y la conservación, porque dos tercios de las especies del mundo se encuentran en los bosques tropicales del mundo ”.
Pero también hay serias salvedades a la promesa, incluido el hecho de que se han hecho declaraciones similares antes, a menudo con poco éxito.
Fue anunciado en la COP a principios de noviembre y firmado por 141 países, alrededor del 72 por ciento de las naciones, incluidos Brasil, Indonesia y la República Democrática del Congo, tres de los cuatro países con la mayor cantidad de bosques tropicales en 2020.
Los países se han comprometido a «trabajar colectivamente para detener y revertir la pérdida de bosques y la degradación de la tierra para 2030» mientras «logran un desarrollo sostenible y promueven una transformación rural inclusiva». Es importante destacar que no califica esto refiriéndose solo a la deforestación «ilegal» como lo hacen muchas otras promesas, lo que significa que está intentando cubrir toda la deforestación, no solo la tala o la limpieza de tierras en violación de las leyes locales.
La promesa está respaldada por $ 12 mil millones en fondos públicos y $ 7.2 mil millones en financiamiento privado. Dentro de esto, $ 1.7 mil millones se destinarán a apoyar los derechos a la tierra de los pueblos indígenas y las comunidades locales y apoyar sus roles como protectores de los bosques.
Sin embargo, Lewis dice que sigue habiendo ambigüedad sobre si la promesa significa deforestación «cero» o deforestación «cero neta». La deforestación cero significaría que no habrá pérdida de bosques primarios en ningún lugar. Pero la deforestación neta cero significa que los bosques antiguos aún podrían ser talados, siempre que se plantaran nuevos bosques al mismo ritmo. “El primero es mucho mejor para el carbono y también mucho mejor para la biodiversidad”, explica Lewis.
Es difícil exagerar el efecto de poner fin a la deforestación en todo, desde el cambio climático y la seguridad del agua hasta la vida silvestre y el bienestar de las comunidades indígenas.
Un análisis del Instituto de Recursos Mundiales (WRI) encontró que poner fin a la pérdida de bosques para 2030 en todos los países signatarios del compromiso evitaría 33 millones de hectáreas de pérdida de bosques, un área aproximadamente del tamaño de Malasia. También evitaría emisiones de 19 gigatoneladas de dióxido de carbono equivalente (GtCO2e), alrededor del doble de las emisiones anuales de China.
“Sería una contribución real a la reducción de emisiones en general”, dice Adriana Ramos, coordinadora de política y derecho del Instituto Socioambiental (ISA) en Brasil. “Cuando Brasil, por ejemplo, redujo las emisiones de la deforestación, fue la mayor reducción de emisiones en todo el mundo. La reducción de la deforestación es la más barata y yo diría que casi la forma más fácil de reducir las emisiones ”.
