Grupos de hospitales estadounidenses demandan a la administración de Biden para bloquear la prohibición de los rastreadores web

Una vista exterior del edificio de Servicios Humanos y de Salud de EE.UU. en C Street Southwest en Washington, EE.UU., 29 de julio de 2019. REUTERS/Tom Brenner/Foto de archivo Adquirir derechos de licencia

2 nov (Mundo Informático) - El grupo de presión hospitalario más grande de Estados Unidos demandó el jueves a la administración Biden por nuevas pautas que impiden a los hospitales y otros proveedores de atención médica utilizar rastreadores para monitorear a los usuarios en sus sitios web.

La Asociación Estadounidense de Hospitales (AHA), junto con la Asociación de Hospitales de Texas y dos sistemas de salud sin fines de lucro de Texas, presentaron una demanda contra el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos (HHS) en un tribunal federal de Fort Worth, Texas. La demanda acusa a la agencia de extralimitarse en su autoridad cuando emitió las directrices en diciembre.

La guía advierte a los proveedores de atención médica que permitir que una empresa de tecnología de terceros, como Google o Meta, recopile y analice direcciones de Protocolo de Internet (IP) y otra información de los visitantes de sus sitios web o aplicaciones públicas podría ser una violación de la Ley de Responsabilidad y Portabilidad del Seguro Médico. (HIPAA). Esa ley federal prohíbe la divulgación pública de información de salud privada de las personas para protegerlas de la discriminación, el estigma u otras consecuencias negativas.

El asesor general adjunto de la AHA, Chad Golder, dijo a Mundo Informático que su grupo, que representa a más de 5.000 hospitales en todo el país, sabe que el HHS ha iniciado varias acciones de cumplimiento bajo su liderazgo. Las sanciones por violar la HIPAA pueden ser elevadas, ya que se impondrían multas (que podrían ascender a miles, según el HHS) por cada dirección IP divulgada a terceros, dijo Golder.

Los documentos judiciales muestran que varios hospitales se han visto afectados por propuestas de demandas colectivas que citan las directrices, acusándolos de manejar mal la información de salud personal mediante el uso de estos rastreadores.

La demanda del jueves busca declarar que la información recopilada por rastreadores de terceros, como Google Analytics o Meta Pixel, no es "información de salud individualmente identificable", que está protegida por HIPAA. También busca una orden judicial permanente que impida al HHS hacer cumplir las pautas.

Un portavoz de la Oficina de Derechos Civiles del HHS dijo que la oficina no hace comentarios sobre investigaciones y litigios abiertos o potenciales.

La guía está dirigida a sitios web de hospitales públicos, no a portales de pacientes ni a sitios protegidos con contraseña. La Oficina de Derechos Civiles del HHS ha emitido un boletín en el que se afirma que la proliferación de rastreadores en los sitios web de atención médica puede revelar los diagnósticos de las personas, la frecuencia de las visitas al médico y poner a las personas en riesgo de robo de datos, identidad, discriminación u otras consecuencias. La guía se aplica a cualquier proveedor de atención médica cubierto por HIPAA.

Los grupos que demandan para detener la regla dicen que usan estos rastreadores en videos sobre condiciones de salud, en herramientas de traducción para contenido de sitios web y en tecnología de mapeo para ayudar a pacientes potenciales a encontrar su ubicación. La guía podría obligarlos a eliminar estas herramientas, lo que, según dicen, limitaría la información que pueden proporcionar al público.

La demanda afirma que la guía se presentó sin darles a los profesionales de la salud y a otros miembros de la industria la oportunidad de hacer comentarios. Golder dijo que su grupo decidió presentar la demanda después de meses de esfuerzos frustrados para comunicarse con el HHS sobre la guía.

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