si estas recibiendo listo para establecer sus metas anuales para 2023, deténgase. Según los expertos, lo más probable es que estés construyendo y rompiendo hábitos de forma incorrecta, especialmente si estás extremadamente motivado en enero, pero te distraes o te sientes abrumado en febrero. Antes de entrar en los detalles de cómo comenzar o romper un hábito que realmente mantendrá, hay algunas cosas que debe saber.
Lo más importante es que los hábitos en realidad están separados de las metas. “Las metas son cómo tomamos decisiones: cómo nos comprometemos con un programa de ejercicio, o con una alimentación saludable, o con el ahorro de dinero”, dice Wendy Wood, profesora emérita de psicología y negocios en la Universidad del Sur de California y autora de Buenos hábitos, malos hábitos: la ciencia de hacer cambios positivos que perduren. “Pero los hábitos son cómo te apegas a un comportamiento”.
Eso es porque una vez que algo se convierte en un hábito, es extremadamente difícil romperlo, dice Wood. Esto puede funcionar a tu favor o en tu contra. Estás formando hábitos independientemente de si lo decides conscientemente, es la forma en que el cerebro libera espacio mental para cosas más importantes, por lo que también podrías ser deliberado al respecto. De lo contrario, es probable que algunos de sus hábitos sean los que no desea o que estén saboteando activamente sus esfuerzos para lograr una meta.
De hecho, los estudios han demostrado que un número sustancial de nuestros comportamientos en un día son habituales. “Casi el 45 por ciento de las veces, las personas repiten el comportamiento en un contexto familiar sin pensar en lo que están haciendo”, dice Wood sobre los estudios que ha realizado. Cuando estamos estresados o cansados, volvemos a nuestros hábitos establecidos. Esto hace que tratar de formar nuevos en función de nuestras metas sea aún más difícil, y mucho menos tratar de romper un mal hábito.
“Estamos tratando de hacer muchas cosas en la vida, no solo cumplir una resolución de Año Nuevo”, dice Wood. “Nos enfocamos en estas cosas y luego nuestro compromiso con el cambio en realidad se diluye por los múltiples otros objetivos que perseguimos y las otras cosas con las que estamos tratando de lidiar día a día”.
Desarrollar un hábito puede requerir mucho tiempo y energía, por lo que es importante asegurarse de elegir los comportamientos que realmente quiere hacer y disfrutar haciéndolos. Si bien no hay una cantidad típica de tiempo que se necesita para desarrollar un hábito, es algo que eventualmente será más fácil. “Es un proceso iterativo acumulativo a lo largo del tiempo”, dice Wood. “Así que sé paciente contigo mismo”.
Afortunadamente, hay algunas cosas que puede hacer para que sea más fácil formar un hábito para que, con suerte, cuando se sienta estresado o cansado tenga buenos hábitos a los que recurrir.
Lo peor que puedes hacer cuando tratas de crear hábitos es elegir múltiples objetivos y tratar de hacer todo a la vez, dice Alana Mendelsohn, psiquiatra y neurocientífica del Zuckerman Mind Brain Behavior Institute de Columbia.
En su lugar, Mendelsohn sugiere hacer una lista de las metas que está tratando de lograr y clasificarlas en orden de importancia. “Cuando la gente dice 'Quiero desarrollar mejores hábitos', casi siempre son tres cosas”, dice ella. “Quiero acostarme más temprano, quiero comer más sano y quiero hacer ejercicio”.
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