La Corte Suprema de EE. UU. Evalúa la disputa de compensación de atletas de la NCAA

WASHINGTON (Mundo Informático) - La Corte Suprema de Estados Unidos está programada para considerar el miércoles la propuesta de la Asociación Nacional de Atletismo Colegiado de mantener sus límites en la compensación relacionada con la educación para los estudiantes-atletas, restricciones que un tribunal inferior consideró una práctica comercial anticompetitiva.

Los jueces deben escuchar los argumentos orales en una apelación de la NCAA, el principal organismo rector de los deportes interuniversitarios de EE. UU., De una decisión de un tribunal inferior el año pasado que encontró que las reglas de la organización eran anticompetitivas bajo una ley federal llamada Sherman Antitrust Act.

Aunque el caso no involucra pagos directos a los atletas, la cuestión más amplia de la compensación de los jugadores se ha convertido cada vez más en un punto de controversia. Los deportes universitarios, incluido el torneo de baloncesto "March Madness" que se lleva a cabo actualmente, generan miles de millones de dólares en ingresos, pero los jugadores siguen atados a lo que los críticos llaman una ficción de amateurismo.

El caso de la Corte Suprema se refiere a pagos no monetarios relacionados con la educación, incluidos beneficios como computadoras, equipo científico e instrumentos musicales.

El año pasado, el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de los EE. UU. Con sede en San Francisco rechazó el argumento de la NCAA de que sus límites a la compensación relacionada con la educación eran necesarios para preservar el carácter amateur de los deportes universitarios y, por lo tanto, la competencia en el mercado entre deportes aficionados y profesionales. El Noveno Circuito encontró que la NCAA podría limitar la compensación no relacionada con la educación.

El caso involucra a estudiantes que son jugadores en el más alto nivel de deportes universitarios: baloncesto masculino y femenino de la División I de la NCAA y aquellos en la Subdivisión de Football Bowl. El fútbol y el baloncesto representan los principales deportes que generan ingresos a nivel universitario.

Unirse a la NCAA en la defensa de las reglas son las principales conferencias deportivas universitarias que incluyen todas las llamadas conferencias Power Five: Big Ten, Southeastern Conference, Atlantic Coast Conference, Big 12 Conference y Pac-12 Conference.

Las demandas presentadas por atletas universitarios en 2014 y 2015 se consolidaron en un tribunal federal de California. Los jugadores han argumentado que los límites de compensación de la NCAA representan una forma de restricción ilegal del comercio en un momento en que las principales conferencias interuniversitarias están generando miles de millones de dólares en ingresos.

Los abogados de la NCAA dijeron en documentos judiciales que existe un precedente que le permite mantener una distinción entre deportes universitarios y profesionales y que, para mantener esa distinción, los atletas deben ser estudiantes genuinos y no recibir pagos. Si se permite la compensación por educación, es probable que las universidades utilicen tales pagos como "vehículos para pagar por jugar disfrazado", dijeron los abogados.

Georgia, junto con otros ocho estados, presentó un escrito respaldando a la NCAA, diciendo que permitir la compensación llevaría a que algunas universidades tuvieran que aumentar las tarifas o recortar algunos deportes. Otros ocho estados y la administración del presidente Joe Biden respaldan a los jugadores.