Octubre de 2021 fue un mes importante para las reuniones de crisis. Estaba la más importante, la COP26, en la que los responsables de la toma de decisiones acudieron a Glasgow para pasar dos semanas frenéticas averiguando cómo lograr los objetivos establecidos en el Acuerdo Climático de París y mantener el calentamiento global por debajo de 1,5 grados centígrados. Pero a principios de ese mes, tuvo lugar una reunión de crisis diferente que pasó casi por completo por debajo del radar, una reunión que tendrá enormes implicaciones para el futuro de todos los seres vivos de nuestro planeta.
El mundo está en medio de una crisis de biodiversidad. Las aves, los mamíferos y los anfibios se están extinguiendo al menos entre 100 y 1000 veces más rápido de lo que lo hicieron en los millones de años antes de que los humanos comenzaran a dominar el planeta. Solo en los últimos 500 años, la actividad humana ha obligado a 869 especies a la extinción, según datos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Si las cosas continúan al ritmo actual, estamos en camino de una sexta extinción masiva, la primera desde esa infame catástrofe que acabó con los dinosaurios hace 65 millones de años, que provocó un evento de extinción que finalmente eliminó al 76 por ciento de todas las especies.
Esta vez, no hay un asteroide gigante al que culpar. Los seres humanos han transformado el planeta, convirtiendo la mitad de todas las tierras habitables en agricultura y reemplazando los animales salvajes por ganado. En los océanos, continuamos con la tendencia que nuestros antepasados comenzaron en la tierra hace decenas de miles de años: cazar especies grandes hasta el punto del colapso y dejar atrás especies en su mayoría más pequeñas. En otras palabras, la biodiversidad está en muy mal estado.
"Hay una comprensión gradual de que están ocurriendo dos grandes crisis, y deberíamos actuar mejor en ambas", dice Almut Arneth, biólogo del Instituto de Tecnología de Karlsruhe en Alemania. El 11 de octubre, los delegados de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Biodiversidad se habían reunido virtualmente para hacer precisamente eso. Estaban tratando de acordar un nuevo conjunto de objetivos globales que puedan detener la dramática caída de la biodiversidad global, un plan al estilo del Acuerdo de París para restablecer nuestra relación con la naturaleza. Estos objetivos se debatirán y finalizarán en una segunda reunión que tendrá lugar en Kunming, China, en abril de 2022.
La última vez que las partes del Convenio de la ONU sobre la Diversidad Biológica se reunieron para establecer una agenda global de biodiversidad fue en Japón en 2010, donde se propusieron las metas de Aichi, un conjunto de 20 metas destinadas a reducir una variedad de daños ambientales, incluido el hábitat. pérdidas, sobrepesca y contaminación durante la década siguiente. Pero esos objetivos eran difíciles de medir y los países no estaban obligados a informar sobre su progreso de forma definida. En septiembre de 2020, un informe de la ONU reveló que ninguno de los objetivos de Aichi se logró por completo, y solo seis de ellos se lograron parcialmente.
La reunión de Kunming es un intento de volver a encaminar los objetivos de biodiversidad del mundo. “Es un momento decisivo”, dice Henrique Miguel Pereira, jefe del grupo de investigación Conservación de la Biodiversidad del Centro Alemán para la Investigación Integrativa de la Biodiversidad. El primer borrador de lo que se llama el Marco Mundial para la Diversidad Biológica posterior a 2020 se publicó en julio y establece cuatro objetivos principales que deben lograrse para 2050, junto con 21 metas más específicas que se evaluarán en 2030. Si bien las metas de Aichi tendían a ser un poco vagos, estos objetivos posteriores a 2020 añaden algo de dinamismo numérico.
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