Este fue el año en que Larry Brilliant contrajo Covid. En mayo, viajó a Davos, Suiza, para asistir al festival de gabfest mundial de élite que había sido pospuesto de su habitual puesta en escena de enero. El epidemiólogo de 78 años había superado los primeros años de la pandemia sin virus. Pero ahora cree que viajar a través de un aeropuerto abarrotado de Zúrich lo expuso a una variante reciente de la enfermedad que ha infectado a más de 500 millones de personas en todo el mundo y ha matado a un millón de personas solo en los Estados Unidos.
Fue una prueba más de que este virus no perdona a nadie, ni siquiera a un combatiente de enfermedades que ayudó a erradicar la viruela y había estado advirtiendo al mundo sobre una posible pandemia durante años. Incluso había asesorado a los organizadores de Davos sobre sus protocolos de Covid. Pero Brilliant, de todas las personas, sabe que con variantes cada vez más virulentas de Covid-19, incluso el evasor de virus más meticuloso podría enfermarse. Y así, el fundador y CEO de Pandefense Advisory, que recibió múltiples impulsos, pasó 17 días de dar positivo y dos rondas del tratamiento Paxlovid.
Ahora recuperado, Brilliant vuelve a hablar sobre lo que podríamos esperar con nuestra crisis global en curso. Comencé a entrevistar a Brilliant sobre el coronavirus en marzo de 2020, y nuestra primera sesión fue una de las historias más leídas de Condé Nast (propietaria de Mundo Informático, la Neoyorquino, Moda, y otras publicaciones) corrió ese año. Esta es la quinta entrega de nuestra conversación en curso. Hablamos de cómo evolucionan las variantes, la humillación de los CDC y por qué cree que las pruebas rápidas de antígenos son una amenaza. Brilliant hace predicciones a regañadientes: distingue los destellos de su «bola de cristal» de la ciencia real, que procede de ensayos y experimentos empíricos. Pero si tiene razón, seguiremos hablando de Covid durante mucho tiempo.
Esta entrevista ha sido condensada y editada para mayor claridad.
Steven Levy: ¿Cómo te sientes?
Larry Brilliant: Creo que estoy recuperado al 110 por ciento, después de 17 días de positividad. ¿Conoce el retiro de la Fundación Rockefeller en Bellagio, Italia, donde la gente va a planificar conferencias? Creo que ahí se juntaron todas las variantes del Covid con una lista de todas las personas que hablaban mal de ellas y decidieron: “Basta de esta mierda. Vamos tras esa gente”.
Ciertamente Parece que toneladas de personas que habían sido reforzadas y enmascaradas se han contagiado de Covid recientemente.
Fauci y Biden también lo han conseguido.
¿Por qué la gente cuidadosa lo está consiguiendo ahora?
Incluso la persona más cuidadosa contraerá el virus más transmisible de la historia. Además, las vacunas de ARNm se basan en las formulaciones de la cepa original.
Cada evolución produce una variante más evasiva: no ganará la carrera a menos que sea el pony más rápido. Entonces, en lugar de encontrar nuevos clientes solo en la población no vacunada, esta variante BA.5 aumenta su mercado al poder infectar a personas que han recibido tres dosis de la vacuna, o personas que han tenido Covid hace un mes. Además, este cachorro puede ser infeccioso más temprano y más tarde que cuando tienes los primeros síntomas. El CDC tiene pautas para terminar el aislamiento, o volver al trabajo, después de cinco días. Con BA.5, eso es ridículo.
