Nuestro terrible stock de viviendas está empeorando la vida de cierre

Las celebridades que publican desde jardines y jacuzzis están tomando Instagram para implorarnos que nos quedemos en nuestros hogares. Los políticos y los oficiales médicos no pueden darnos respuestas definitivas sobre cuándo podría disminuir el bloqueo. Los mayores de 70 años y médicamente vulnerables están a solo un cuarto del camino hacia su estricta estadía de 12 semanas. Y una cosa se ha vuelto dolorosamente obvia: no todos estamos aislando por igual.

"Para la crisis actual, lo que está quedando claro es que existe una especie de suposición de que el hogar, tanto física como socialmente, es una casa suburbana burguesa de propiedad privada, con un jardín, espacio para tener un oficina en casa, habitaciones separadas para niños ", dice Des Fitzgerald, profesor asociado de sociología con un enfoque en ciencia y medicina, en la Universidad de Exeter. "Pero una de las cosas que la pandemia está haciendo visible es un tipo de problema arquitectónico colectivo en el que queda claro que, para mucha gente, sus casas no están diseñadas y construidas para pasar mucho tiempo".

El bloqueo está haciendo cada vez más imposible ignorar las fallas tanto de las viviendas de las autoridades locales como de los pisos alquilados de forma privada para proporcionar refugio básico, comodidad, salud y seguridad. Polly Neate, directora ejecutiva de la organización benéfica de vivienda Shelter, estima que "cientos de miles" de familias en el Reino Unido viven en viviendas superpobladas o malas durante esta pandemia, lo que hace que el actual consejo de distanciamiento social sea casi imposible de seguir. En septiembre pasado, una investigación de la Universidad Heriot-Watt, Edimburgo, encontró que 3.6 millones de personas viven actualmente en hogares superpoblados con 1.4 millones en condiciones pobres o deficientes. Y en 2018, la Encuesta de Vivienda en Inglés descubrió que más de una cuarta parte de las viviendas de alquiler privado, en su mayoría casas victorianas, en West Midlands, un punto caliente de coronavirus, no eran aptas para la habitación humana, debido a los riesgos, incluido el moho y la calefacción insuficiente.

"La luz natural adecuada, una vista o vistas, acceso a la naturaleza, ventilación adecuada, acústica decente, clima interno confortable y la capacidad de moverse son atributos necesarios de un entorno saludable", dice Geraldine Dening, arquitecta principal y cofundadora de Arquitectos para la vivienda social. "Los mismos temas de los que normalmente hablaríamos en relación con la vivienda son todos exagerados y exacerbados".

La mala ventilación interior podría ser una preocupación particular. Se ha relacionado con el asma, una de las condiciones que parece, en esta etapa temprana, estar relacionada con algunos casos de coronavirus, con aquellos en desarrollos de aspecto único, en lugar de aspecto dual (con ventanas en la parte delantera y trasera para el cruce). ventilación) en mayor riesgo. La guía de Asthma UK también señala que las personas que padecen asma sentirán más los efectos de la mala calidad del aire interior si pasan mucho tiempo en el interior: actualmente es un deber cívico. Luego está el problema de vivienda más visible durante el cierre hasta ahora: acceso a espacios privados al aire libre, como jardines y balcones, particularmente difícil para, pero no limitado a, familias con niños.

Con los parques de Londres, incluidos Brockwell Park y Victoria Park, cerrando o reduciendo sus horarios, los vecindarios están perdiendo el acceso vital a los espacios verdes, algo que se tuvo en cuenta en la planificación urbana de la posguerra. "Los parques de la ciudad son fundamentales para la capacidad de vivir saludablemente, y el hogar no es una unidad aislada, sino una que está en relación directa con su entorno", dice Dening. "Los planificadores de la posguerra entendieron esto cuando ubicaron bloques de torres adyacentes a espacios verdes grandes y abiertos como el Alton Estate by Richmond Park". Incluso sugiere que deberíamos tener un derecho legal al espacio al aire libre para evitar efectos peligrosos en la salud física y mental.

Esto podría abarcar desde problemas de movilidad para personas mayores sin jardines privados, acostumbrados a caminatas diarias, hasta datos de ONS recientemente publicados que sugieren que las personas más jóvenes luchan más con la soledad durante este período: 24 por ciento de los adultos están solos y # 39; parte o todo el tiempo & # 39; frente al 12.7 por ciento de los mayores de 70 años. París acaba de quitar temporalmente el derecho de sus residentes al ejercicio al aire libre, pero el gobierno británico continúa alentando el ejercicio, si no tomando el sol, en los parques públicos y en las calles. Fitzgerald sugiere diseñar jardines privados por completo: “Una solución realmente radical podría ser menos acerca de agregar jardines a los pisos. ¿Qué pasaría si todos nosotros solo tuviéramos los parques públicos como espacio al aire libre? Apuesto a que esta pandemia se vería muy diferente. "

Las viviendas que cumplen con los estándares mínimos necesarios para el permiso de planificación, digamos 40 metros cuadrados para un estudio, ofrecen las comodidades básicas para vivir: cocina, baño, dormitorio. (De hecho, no hay estándares mínimos de vivienda para viviendas privadas; por lo tanto, los propietarios dividen las casas en pequeños "estudios"). “Más allá de eso, deja de funcionar para cualquier otra actividad que ahora puede necesitar la unidad para facilitar en este escenario actual. Después de lavarse, dormir y cocinar, el estándar básico no le brinda una vida cualitativa ", dice Siraaj Mitha, arquitecto de Stanton Williams.

En esta fase actual de quedarse en casa, esto tiene repercusiones en nuestra capacidad de convertir nuestros hogares en lugares de educación, trabajo y ocio basados ​​en Zoom. Una encuesta de YouGov publicada este mes por la Social Mobility Foundation encontró que el 17 por ciento de los niños en hogares con ingresos superiores a £ 70,000 al año no tienen una habitación tranquila para estudiar mientras soportan el encierro; eso aumenta al 40 por ciento de los niños que viven en hogares que ganan menos de £ 20,000.

Como puede atestiguar cualquiera con llamadas de videoconferencia diarias, el acceso y las velocidades de banda ancha, ahora cruciales para trabajar desde el hogar y la educación en el hogar, también varían enormemente según la geografía y los entornos socioeconómicos. La investigación también encontró que un millón de niños en el Reino Unido no tienen una conexión a Internet en el hogar o un dispositivo que puedan usar para las lecciones en línea. El caso de la propiedad pública de la banda ancha, una política en el manifiesto del Partido Laborista de 2019, podría parecer más fuerte que antes de la crisis.

Tampoco son solo estudiantes en edad escolar. Como señala Dening, los estudiantes que han sido retirados del alojamiento universitario pueden haberse mudado de regreso a casa sin una habitación propia para concentrarse en sus estudios y escapar. El hacinamiento, ya sea alojamiento privado alquilado en ciudades sin espacio de vida dedicado o varias generaciones viviendo en una casa, también se ve agravado por las órdenes de quedarse en casa. El diseño de plan abierto ha sido el modo preferido desde la década de 1950, pero este enfoque limita la capacidad de cerrar acústicamente los espacios; incluso la falta de espacio de almacenamiento en casas de planta abierta será más problemático.

Una encuesta de Ipsos Mori / King & # 39; s College London de 2.250 personas realizada en la primera semana de abril no hizo preguntas específicas sobre la vivienda, pero descubrió que al 15% de las personas ya les resulta "extremadamente difícil" hacer frente bajo medidas de cierre actuales. Otro 14% además de eso espera que lo sea en las próximas cuatro semanas.

"El número de habitaciones que uno podría tener en la casa de uno es un problema económico y político", dice Dening. "El impuesto de habitación, por ejemplo, significa que los residentes que reciben beneficios de vivienda son multados si tienen una habitación adicional, por lo que su capacidad para trabajar desde casa o" autoaislados " Si uno o más miembros de la familia se enferman, disminuirá considerablemente o no existirá. "También significa que hay poca o ninguna capacidad para ajustar, alterar, transformar o subdividir habitaciones que no están" predeterminadas funcionalmente "para las semanas y meses de encierro. Los trabajadores de bajos ingresos, o que no están trabajando, ya viven en el espacio máximo permitido.

La necesidad de poder aislar de manera segura a los miembros de la familia potencialmente infectados tanto como sea posible es mucho más probable que sea un problema para los trabajadores clave, como el personal del NHS y los trabajadores de supermercados. El acceso a espacios como vestíbulos y garajes, que ahora se están utilizando como zonas de descontaminación de bricolaje, se ha convertido en un punto de diferencia entre las viviendas, dice Emily Sargent, curadora principal de la Colección Wellcome. Viviendo con edificios exposición.

"Estos espacios liminales como los porches y las escaleras internas se están empleando para crear distancia entre el interior y el exterior", dice ella. “Mirando las infestaciones del siglo XX, tu abrigo y tu sombrero, que tenían una relación con el mundo exterior, estarían contenidos en un armario o en un gancho en un hall de entrada. No entrarían en su habitación o sala de estar. "Este tipo de comportamiento en este momento ya no es agradable en los hogares modernos, es una necesidad". Junto con los problemas relacionados con la falta de habitaciones libres, ventilación insuficiente y espacio al aire libre, esto podría explicar de alguna manera los informes recientes de los medios de comunicación de la AP sobre los trabajadores de primera línea del NHS que viven en hoteles o envían a sus hijos a familiares, en lugar de intentar compartir de manera segura un hogar este pico de infecciones por coronavirus.

Sargent también quiere ver más conversación sobre otro uso de la casa que será nuevo para algunos: el hecho de que muchas personas están, según las instrucciones, manejando y recuperándose del coronavirus completamente en casa. Libros como el 1943 El cuidado de la tuberculosis en el hogar recomendaciones publicadas sobre la mejor manera de replicar las condiciones del sanatorio en el hogar: "ofrecer al paciente la mejor habitación de la casa, idealmente en el primer piso, quitar todas las cortinas y alfombras ... idealmente con una exposición orientada al sur", con las instrucciones en algunos casos conducen a la construcción de & # 39; cobertizos de TB & # 39; en jardines

Aquí, la tendencia moderna para el diseño de plan abierto golpea de nuevo: "No tenemos la misma delimitación entre espacios habitables ahora. Operamos en un interior más abierto y eso hace que algunos elementos de las enfermedades infecciosas sean bastante difíciles de manejar. "

La pregunta sigue siendo, entonces, si la lupa de esta crisis podría conducir a una oportunidad para repensar cómo nuestros estándares y principios de vivienda se traducen realmente en los hogares en los que vivimos. Después de la pandemia, ¿diseñaremos o mejoraremos para la cuarentena en un ¿de manera significativa?

Según Sargent, hemos perdido la noción de la ventilación como un "principio de salud" fundamental en las viviendas que necesitan una nueva visita con urgencia renovada. Fitzgerald dice que el tema crítico es menos sobre el diseño que mantener el acceso a la infraestructura pública de manera segura "si esto sucede nuevamente". Para Dening, se trata no solo de la arquitectura sino de la voluntad política y, sobre todo, la crisis no debe usarse para cubrir el tipo de proyectos de demolición y gentrificación que bloquean a los residentes existentes.

"La idea de los barrios marginales y el entorno de vida saludable rara vez es únicamente un problema material o de diseño, sino económico", dice. “La restauración siempre debe ser el mecanismo predeterminado para realizar mejoras en los entornos de las personas que permitan que la comunidad existente permanezca. Hay muy pocas situaciones en las que el diseño sea tan pobre que las intervenciones simples en el tejido existente, en lugar de la demolición total, no puedan abordarse. "

Sophie Charara edita Mundo Informático Recomienda. Ella tuitea desde @sophiecharara

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