Cerdos, ratas y las langostas lo tienen fácil en estos días: pueden molestar a quien quieran. Pero en la Edad Media, tal comportamiento podría haberlos llevado a los tribunales. Si un cerdo mordía a un niño, los funcionarios de la ciudad celebrarían un juicio como lo harían con una persona, incluso proporcionando al delincuente un abogado. Conseguir que los insectos aparecieran en masa en la corte fue un poco más difícil, pero las autoridades lo intentaron de todos modos: enviarían a alguien a gritar la citación al campo.
Eso es gracioso, sí, pero también una pista de cómo los humanos podrían navegar en una relación nueva e incluso más complicada. Así como no podemos evitar atribuir agencia a los animales, también proyectamos intenciones, emociones y expectativas en los robots. «Siempre me ha llamado la atención que comparamos constantemente los robots con los humanos, y la inteligencia artificial con la inteligencia humana, y nunca encontré que esa sea la mejor analogía», dice la especialista en ética en robótica del MIT Kate Darling, autora del próximo libro La nueva raza: lo que revela nuestra historia con los animales sobre nuestro futuro con los robots. “Siempre he encontrado que los animales son una gran analogía para alejar a la gente de esta comparación humana. Entendemos que los animales también son esos seres autónomos que pueden sentir, pensar, tomar decisiones, aprender. Ves una gama más diversa de habilidades e inteligencia en el mundo animal «.
¿Es Atlas, el robot humanoide volteador hacia atrás, bastante humano? Con seguridad. Pero Spot, el perro robot, ciertamente no lo es. Tampoco lo son los robots que ruedan, se deslizan o nadan. Los humanos ya están formando vínculos complejos con las mascotas robot e incluso con Roombas. Los robots de todo tipo están en camino de replicar las muchas formas en que los animales se han integrado en la sociedad humana: como trabajo bruto, como compañeros de trabajo y como compañeros. Son en gran medida una raza nueva y tendremos que navegar por nuevos tipos de relaciones con ellos. Mundo Informático habló con Darling sobre cómo podríamos hacer eso sin que nuestros descendientes se rían de nosotros como nosotros nos reímos de las pruebas con animales de la Edad Media. (La conversación se ha condensado y editado para mayor claridad).
CON CABLE: La metáfora de los robots y los animales es particularmente poderosa porque abarca una variedad de roles que queremos que asuman los robots. Ponemos bueyes a trabajar haciendo un trabajo muy específico que libera a los humanos para hacer la parte no horrible de la agricultura. Pero también puede ver esto en los robots de compañía que desempeñan el papel de una mascota real, un gato o un perro.
Kate querida: Hemos utilizado animales en la guerra, los hemos utilizado como nuestros compañeros. Los hemos domesticado, no porque hagan lo que nosotros hacemos, sino porque tienen conjuntos de habilidades que son hecho suplementario a la nuestra. Entonces, cuando pensamos en robots, en lugar de intentar pensar en recrearnos a nosotros mismos, deberíamos pensar más en: ¿Cuáles son las habilidades que pueden complementar las nuestras? Ya sea en los campos agrícolas o en el área de compañerismo, que también tiende a ser una conversación llena de este pánico moral sobre los robots que reemplazan las relaciones humanas. Realmente, con los animales, hemos visto que pudimos incorporarlos a nuestro mundo de relaciones diversas, porque lo que ofrecen es diferente de lo que ofrece la gente.
CON CABLE: Todo lo que tiene que hacer es visitar un laboratorio de robótica en cualquier parte del mundo para darse cuenta de que las máquinas no están ni cerca de nuestras capacidades como humanos. Pero, ¿por qué esta narrativa es tan persistente?
KD: Una de las cosas que siempre me fascinaron de los robots es que nos proyectamos sobre ellos. Constantemente los comparamos con nosotros mismos. Y se presta a estas narrativas sobre las adquisiciones de robots distópicos, porque simplemente asumimos que los robots podrían querer hacer lo mismo que nosotros, como humanos, podríamos hacer. Aunque tengo que decir, muchas de las narrativas de la toma de posesión de robots distópicos están más en la cultura y la sociedad occidentales. Hay otras culturas en las que los robots son vistos más como socios y menos como algo aterrador que podría hacerse cargo. Tenemos una larga historia de cultura pop de ciencia ficción que juega con estas ideas futuras de lo que serán capaces de hacer los robots, y está muy divorciada de la realidad de dónde se encuentra actualmente el desarrollo tecnológico.
